De sa forme cylindrique, de sa couleur brune et de sa chair blanche, le manioc est la star dans les cuisines africaines. Autant présent dans nos assiettes que bénéfique à notre santé, il est notre allié quotidien sous toutes ses formes et à toutes les sauces.
« Fufu » ou « foutou ». Bouilli ou frit. « Gari » ou « tapioca ». Cru ou en amidon. En farine ou en frite. « Attieké » ou « placali ». Liqueur ou pain. « Semoule » ou « toh ». Pilé ou fermenté. Bâton de manioc ou feuilles de manioc. Ces noms traduisent les multiples transformations culinaires possibles et la diversité des plats africains populaires que ce légume tuberculeux offre. Cet aliment de base largement reconnu en Afrique est originaire d’Amérique tropicale et valorisé de différentes manières. Importé sur le continent par les Européens au XVIe siècle, le manioc est versé* en Afrique. La diversité des utilisations du manioc témoigne de son importance en tant que ressource alimentaire polyvalente dans diverses cultures africaines. Au-delà de sa popularité culinaire, le manioc offre également de nombreux bienfaits. Hanhan*.
Pour 100 g de manioc frais, 130 kcal
Scientifiquement désigné sous le nom de « Manihot Esculenta », le manioc est un légume faisant partie de la famille des Euphorbiacées. Il atteint généralement des dimensions de 35 à 50 cm de longueur pour un diamètre de 6 à 10 cm. Il est largement cultivé et apprécié en Afrique, en particulier dans la zone subsaharienne, couvrant des pays tels que le Gabon, la Côte d’Ivoire, le Mali et le Cameroun. Le manioc s’est adapté avec succès aux sols et climats africains offrant une grande polyvalence culinaire. Ce qui en fait une ressource alimentaire précieuse, de la racine à la feuille, au sein de nombreuses cultures africaines. Et en même temps, une source d’énergie à la fois riche en calories. Dans 100 g de manioc frais, on trouve jusqu’à plus de 130 kcal. C’est une excellente source de glucides complexes comme l’amidon. Par exemple, les perles de tapioca, fabriquées à partir de l’amidon de manioc, trouvent leur place dans de délicieux desserts et boissons en Afrique et à travers le monde. Cette source énergétique digérée lentement par le corps permet à l’énergie d’être libérée de manière progressive et durable. Cela maintient les niveaux d’énergie stables sur une période plus longue.
Source de vitamines et de minéraux
Ce tubercule est un polysaccharide -sucre complexe- dont les parties comestibles sont les racines ainsi que les feuilles, qui sont riches en nutriments, en vitamines et en minéraux. Les feuilles de manioc sont pleines de vitamines du complexe B et possèdent une action antibactérienne. Elles sont riches et utilisées dans des plats traditionnels dans certaines régions d’Afrique, ajoutant une dimension nutritive aux délices locaux. Il est même très recommandé aux femmes enceintes du fait de sa teneur élevée en acide folique permettant de réduire les malformations en début de grossesse.
Le manioc, grâce à sa teneur élevée en calcium et à la présence de vitamine K dans ses feuilles, est un excellent choix pour soutenir la santé osseuse. Il contribue aussi à réduire l’inflammation. Sans oublier qu’il est un bon remède pour les cheveux et la peau. Mais attention, il existe deux principales variétés de manioc. Le manioc doux, qui présente une faible teneur en cyanure, et le manioc amer, dont la teneur en cyanure est plus élevée. Le manioc doux est la variété la plus couramment consommée, tandis que le manioc amer nécessite un traitement préalable pour éliminer les substances toxiques avant d’être comestible. C’est également un aliment qu’on peut utiliser pour créer des boissons alcoolisées et distillées.
Le manioc face aux maux
D’une saveur relativement neutre, le manioc se rapproche de la pomme de terre avec un arrière-goût de châtaigne. Il est riche en eau à plus de 65%. Son pouvoir hydratant contribue à sa texture juteuse et à son goût rafraîchissant lorsqu’il est consommé cru ou lors de la cuisson.
Source de fibre, le manioc est très conseillé pour les personnes diabétiques. Car il aide à ralentir la circulation du sucre dans le sang. En plus, le manioc a un faible indice glycémique. Avec la transformation du manioc en farine, un plat comme le « fufu » écrit aussi « foufou » en Afrique de l’Ouest a une place importante dans les sociétés locales. Cet ingrédient clé sert également à créer des produits de boulangerie sans gluten. Sa teneur élevée en fibres (0,9 à 2,5 grammes de fibres pour 100 grammes de manioc) sert de nourriture aux bactéries bénéfiques présentes dans le côlon, favorisant l’équilibre de la flore intestinale. Il facilite la digestion et peut prévenir ou guérir certains problèmes gastriques.
Cet aliment consommable, sans gluten, a intégré les cuisines en Afrique, en particulier, sous diverses appellations. Telles que « bankye » au Ghana, « agbeli » au Togo, « mandioka » en Gambie et « niambie » en Mauritanie. Il est très recommandé pour les personnes qui souffrent d’ulcère et d’une mauvaise absorption des nutriments. Et il aide également à soulager la diarrhée et la constipation. Aaahhh manioc, qui te peut*?
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